Desde 1998, as bolsas Paul & Daisy Soros para novos americanos foram concedidas a imigrantes e filhos de imigrantes para seus estudos de pós-graduação nos Estados Unidos. Este ano, a bolsa foi concedida a 30 estudantes de pós-graduação, incluindo Abigail Jiang, que se formou na Caltech em 2023 com especialização dupla em ciência de materiais e história, e agora estuda física aplicada em Harvard; e Michael Yusov, atual estudante de graduação em engenharia química.

Jiang cresceu no noroeste do Pacífico, filho de imigrantes chineses. Na Caltech, Jiang pesquisou materiais quânticos com o professor assistente de ciência de materiais Joseph Falson (também bolsista William H. Hurt) e materiais de bateria com a professora assistente de química Kimberly See. Eles também estudaram história com a professora assistente de história Danielle Wiggins e a ex-professora de história do Caltech Maura Dykstra, ganhando o prêmio de tese sênior do Caltech por sua tese intitulada "Quem é Chinatown, de quem Chinatown? Visões de progresso urbano em Los Angeles Chinatown, 1970–2020."

Enquanto estava na Caltech, Jiang foi cofundador da organização estudantil Asiático-Americana das Ilhas do Pacífico (AAPI) da Caltech, que colaborou com esforços maiores de ajuda mútua da AAPI durante a pandemia de COVID-19. Eles também defenderam novas políticas da Caltech para ajudar estudantes universitários LGBTQIA+ e de primeira geração, e organizaram um programa de pesquisa STEM para atender estudantes de primeira geração e de baixa renda do ensino médio.

“Quando me mudei para Boston no verão passado para iniciar meu doutorado”, diz Jiang, “lembro-me de perceber que havia chegado ao mesmo estágio de vida que meus pais quando eles imigraram para os EUA para fazer pós-graduação. jornada difícil para buscar o ensino superior, e tenho muita sorte que os sacrifícios da minha família me permitiram perseguir objetivos que eram impossíveis para as gerações anteriores."

Em Harvard, Jiang está pesquisando novos materiais com o objetivo de investigar a física quântica e desenvolver aplicações energéticas. Jiang continua o seu interesse pela história, prosseguindo estudos secundários em história da ciência e continua empenhado em defender a acessibilidade e a equidade no meio acadêmico.

“Estou entusiasmado por fazer parte da comunidade mais ampla de PD Soros”, diz Jiang. "Todos os atuais bolsistas e ex-alunos que conheci são pessoas genuínas e generosas, e estou ansioso para me conectar com colegas de uma enorme diversidade de origens que compartilham objetivos pessoais e acadêmicos semelhantes."

Michael Yusov, filho de imigrantes de São Petersburgo, Rússia, veio de Seattle para o Caltech, onde estudou química, engenharia e matemática na Universidade de Washington. Também pianista talentoso, Yusov competiu e se apresentou no estado de Washington e na Itália.

Yusov está focado em pesquisas relacionadas à sustentabilidade. Sob os auspícios da Universidade de Washington, Yusov colaborou com o Centro de Pesquisa de Energia das Ondas da Universidade da Austrália Ocidental para identificar tecnologias econômicas para aproveitar as ondas oceânicas como fonte de energia; aprendeu sobre o setor de energia por meio de um estágio na Phillips 66; e estudou as propriedades mecânicas da fibra de carbono reciclada com a Boeing.

Na Caltech, Yusov faz pesquisas no laboratório de Karthish Manthiram, professor de engenharia química e química e bolsista William H. Hurt. Yusov está usando experimentação de alto rendimento e aprendizado de máquina para otimizar a síntese eletroquímica de amônia mediada por lítio. Ele espera descobrir variáveis-chave e princípios de design que regem o desempenho da síntese de amônia, contribuindo, em última análise, para uma produção de amônia mais eficiente e sustentável, o que tem implicações significativas para a pegada de carbono global da fabricação de amônia.

Os pais de Yusov deixaram a Rússia no início da década de 1990 com 40 dólares, e Yusov reconhece o quanto a aposta na imigração valeu a pena para ele. “Ganhar a bolsa PD Soros não é apenas uma conquista pessoal, mas um reflexo do apoio e incentivo que recebi da minha família, mentores e comunidade ao longo da minha jornada”, diz Yusov. "Sinto um senso de responsabilidade em continuar buscando a excelência em minha pesquisa, em retribuir à minha comunidade e em defender os valores da irmandade. Mal posso esperar para me conectar pessoalmente com os outros bolsistas durante as conferências de outono na cidade de Nova York!"

Os bolsistas Paul e Daisy Soros deste ano têm raízes em Bangladesh, Canadá, Camboja, China, Colômbia, Haiti, Hungria, Índia, Iraque, Japão, México, Mianmar, territórios palestinos, Peru, Filipinas, Portugal, Romênia, Rússia, Serra Leoa, Coreia do Sul, Vietname e Zimbabué. A cofundadora Daisy Soros comenta: "Estou cheia de orgulho e esperança no futuro brilhante que eles [como novos bolsistas] terão profissionalmente e ao retribuir à nossa comunidade. Suas histórias demonstram a força e a vitalidade inerentes à identidade imigrante — eles não têm medo de correr riscos e pensar grande."